Mlijeko je hranjiva tekućina, specifičnog mirisa i bijele boje. Nastaje u mliječnim žlijezdama ženki sisavaca, a u  ljudskoj ishrani koristi se kravlje, ovčije i kozije mlijeko. Mlijeko i ostali mliječni proizvodi odlično utiču na  zdravlje čovjeka, jer su sastojci mliječnih proizvoda vitamini, proteini i još mnogo drugih korisnih tvari.

Mlijeko i mliječni proizvodi važan su dio zdrave, uravnotežene ishrane. Od svih sisavaca jedino odrasli ljudi i svinje imaju enzime potrebne za razgradnju laktoze. A najvažnije je to da su blagodeti mlijeka i njegovih nusproizvoda  na zdravlje ogromni.

U ukupnoj prehrani čovjeka mliječni proizvodi osiguravaju:

• 73% kalcijuma
• 33% fosfora
• 31% vitamina B2
• 19% proteina
• 16% magnezijuma
• 21% vitamina B12
• 17% vitamina A
• 10% vitamina B6
• značajne količine vitamina D

Na piramidi pravilne ishrane, mlijeko i mliječni proizvodi nalaze se na istom nivou kao meso, riba i jaja, a preporuka je da se konzumira 2-3 mliječna obroka dnevno. Čaša mlijeka u prosjeku sadrži 30% kalcijuma, 20% riboflavina, 16% proteina, 25% vitamina D, grupu vitamina B-12.